Dennoch hat die Inselgruppe Spitzbergen mehr zu bieten. Während im Westen die besagten Berge das Bild bestimmen, fällt sie gen Osten ab. Weite Tundra wechselt mit tiefen Fjorden und Geröllwüsten, die einen Eindruck davon geben, wie es bei uns während der Eiszeit aussah. Und immer wieder Gletscher: zwei Drittel des Landes sind immerhin von Eis bedeckt. Der Ausfonna mit seiner 180 Kilometer langen und bis zu 40 Meter hohen Eiskante braucht sich nicht hinter Grönland zu verstecken. Und so erwartet sie hinter jeder Landzunge, jeder Insel, jeder Bucht ein neues Bild. Eine Landschaft zum ständigen Entdecken.

Von Entdeckern und Polarreisen

Menschen haben in dieser Wildnis seit Jahrhunderten ihre Spuren hinterlassen. Wer nach Spitzbergen reisen mag, ist somit in einer langen Tradition. Überall auf der Inselgruppe finden sich Zeugnisse unserer Geschichte. Alte Walfängerstationen berichten vom blutigen Geschäft im 17. Jahrhundert, Bergbaurelikte von moderneren Versuchen, mit der Natur reich zu werden. Überbleibsel von Wetterstationen aus dem zweiten Weltkrieg und von Lagern der Pelztierjäger geben einen Eindruck des Lebens hier im hohen Norden.

Der kleine Ort Ny Alesund schlägt dabei die Brücke von der Vergangenheit in die Gegenwart und Zukunft: Von hier flog Roald Amundsen zum Nordpol und hier entschlüsseln heute Forscher aus vielen Ländern die Geheimnisse der Natur. Ny Alesund ist ein Muss für jeden, der eine Arktis Kreuzfahrt unternimmt.

Nach Spitzbergen reisen – Natur erleben

Früher haben die Menschen die Naturschätze Spitzbergens ausgebeutet. Heute reist man hierher, um sie zu bestaunen. Natürlich wollen viele Menschen auf einer Spitzbergen Kreuzfahrt einen Eisbären sehen. Das ist verständlich. Es hat schon etwas Magisches, wenn der König des Nordens über das Meereis wandert. Und wer einmal erlebt, wie so ein Jäger eine Robbe anpirscht, wird das nie wieder vergessen.

Aber man vergisst auch nicht den Anblick – und den Geruch – einer Walrosskolonie am Strand. Oder die seelenruhig grasenden Rentiere mitten im Hauptort Spitzbergens. Oder spielende Polarfuchs-Welpen. Oder den Chor der Krabbentaucher. Den Blas eines Buckelwals. Oder, oder, oder …